Por qué la cultura se está convirtiendo en el activo turístico más valioso de Abu Dabi

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La era de los viajes basados en listas de tareas ha llegado a su fin. La motivación por aprender y conectar es ahora el motivo principal por el que la gente viaja. Según el informe «State of Travel 2025» de Skift, la inmersión cultural está presente en casi todas las categorías de viajes, y el 79 % de los viajeros afirma que prefiere unas vacaciones activas que también les enseñen algo sobre el lugar que visitan. El deseo de comprender las comunidades locales, la historia y la gastronomía se está convirtiendo en un filtro determinante a la hora de elegir destinos, pasar el tiempo y valorar el viaje.

SkiftX habló con Abdulla Yousuf, director de Operaciones Internacionales del Departamento de Cultura y Turismo de Abu Dabi (DCT Abu Dhabi), para conocercómo Abu Dabi está creando un ecosistema cultural completo y por qué esto es importante, en un momento en que los destinos de Oriente Medio compiten por definir la próxima era de la demanda turística.

SkiftX: ¿Qué cambios en las expectativas de los viajeros están influyendo en la forma en que Abu Dabi se desarrolla y se promociona como destino?

Abdulla Yousuf: Los viajeros buscan una interacción significativa con los lugares que visitan. Quieren tener la oportunidad de aprender, participar y comprender las culturas e identidades locales. Observamos una creciente demanda de viajes organizados que revelen el patrimonio, muestren la arquitectura, capturen la historia y destaquen la vida cotidiana. Esto ha quedado patente durante el Ramadán, una de las épocas con más ambiente para visitar Abu Dabi. El mes sagrado, que se celebra aproximadamente del 16 de febrero al 18 de marzo de 2026, ofrece una oportunidad única para una profunda inmersión cultural. 

Durante el día, los visitantes pueden explorar las diversas atracciones y lugares de interés cultural del emirato, saborear delicias culinarias o relajarse en las playas. Al ponerse el sol, los viajeros pueden experimentar las dimensiones espirituales y comunitarias del Ramadán, desde los sonidos del cañón del iftar hasta la participación en las tradiciones. Los viajeros pueden unirse a los lugareños para el tradicional iftar (la comida al atardecer) o el suhoor (la comida antes del amanecer) en impresionantes hoteles de cinco estrellas, encantadores campamentos en el desierto y animadas tiendas comunitarias, creando veladas verdaderamente memorables.

¿Cómo encajan los nuevos museos que abrirán sus puertas este año en la estrategia cultural general de Abu Dabi?

Este año marca un hito importante en nuestro recorrido cultural, con la inauguración del Museo Nacional Zayed, el Museo de Historia Natural de Abu Dabi y la reapertura del Museo de Al Ain y el Museo de Al Maqta’a. Estas instituciones constituyen el pilar de una estrategia a largo plazo destinada a consolidar la posición de Abu Dabi como destino cultural de referencia a nivel mundial, y cada una de ellas refuerza nuestro compromiso con la protección de nuestra historia y nuestra cultura, al tiempo que ofrece experiencias inmersivas a nuestros visitantes. 

Cada museo del Distrito Cultural de Saadiyat, en Abu Dabi, presenta su propia narrativa distintiva y, en conjunto, esta comunidad de instituciones crea una amplia plataforma para el descubrimiento, la curiosidad, la creatividad y la innovación. Una de las últimas incorporaciones al distrito, el Museo Nacional Zayed, presenta la historia de nuestro país a través de una experiencia inmersiva que abarca desde la antigüedad hasta la actualidad. La institución rinde homenaje al padre fundador de los Emiratos Árabes Unidos, el difunto jeque Zayed bin Sultan Al Nahyan, y a su compromiso con el patrimonio cultural, la educación, la identidad y el sentido de pertenencia. Con esta institución, nuestra nación cuenta por fin con un hogar para nuestra historia, donde nuestros hijos pueden aprender de dónde vienen y los visitantes de todo el mundo pueden descubrir la profundidad y la riqueza de nuestra historia y nuestras tradiciones.

El Museo de Historia Natural de Abu Dabi ofrece un recorrido de 13 800 millones de años por la vida en la Tierra, desde meteoritos y fósiles antiguos hasta los futuros medioambientales, todo ello visto desde una perspectiva árabe. Esta es la historia más grandiosa de la naturaleza: la de los orígenes de la humanidad y del mundo que nos rodea. Cabe destacar que el museo también funciona como centro de investigación y descubrimiento, con instalaciones propias que llevarán a cabo investigaciones científicas y contribuirán a la generación de conocimiento a nivel mundial.

En la región de Al Ain, la reapertura del Museo de Al Ain refuerza el compromiso de Abu Dabi con la conservación del patrimonio arqueológico y antropológico, y permite explorar el rico patrimonio cultural de la zona hasta la actualidad. A través de sus valiosas colecciones y de una nueva y dinámica experiencia para los visitantes, esta institución acercará a los visitantes, tanto locales como internacionales, a las profundas raíces de la historia de la región de Al Ain y a su papel en la configuración de la identidad de nuestra nación.

La reapertura del Museo Al Maqta’a se produce tras una restauración y renovación completas del recinto, lo que reafirma el compromiso de Abu Dabi con la conservación, la promoción y la protección de su rico y sostenible patrimonio cultural. Los visitantes del museo tendrán la oportunidad de explorar lugares emblemáticos de la capital, moldeados por el comercio intercultural y el desarrollo comunitario. En conjunto, estas instituciones refuerzan una estrategia cultural integrada y multidistrital dentro de un ecosistema interconectado.

¿Cuál es la visión a largo plazo del Distrito Cultural de Saadiyat, en Abu Dabi, dentro del panorama cultural del emirato?

Una vez finalizado, el Distrito Cultural de Saadiyat, en Abu Dabi, será uno de los mayores centros de concentración de instituciones culturales y educativas de primer orden a nivel mundial. En conjunto, conforman una plataforma global para el conocimiento, la creatividad y el intercambio cultural, basada en la participación de la comunidad.

El distrito reúne museos, centros de investigación e iniciativas creativas que abarcan diversas civilizaciones, disciplinas y épocas. Cuenta con el respaldo de plataformas dedicadas al diálogo, la educación y la experimentación artística. A medida que se inauguren nuevas instituciones, el distrito seguirá evolucionando como centro internacional de aprendizaje y colaboración. El Distrito Cultural de Saadiyat, en Abu Dabi, invita al mundo a descubrir las historias de los Emiratos Árabes Unidos, del mundo y de las conexiones que han dado forma a la creatividad y la innovación a lo largo de la historia.

¿Cómo contribuyen la región de Al Ain y el Museo de Al Ain, recientemente reabierto, a la identidad cultural de Abu Dabi?

Los sitios culturales de la región de Al Ain constituyen el primer lugar declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en los Emiratos Árabes Unidos, e incluyen el oasis de Al Ain, Bidaa bint Saud, Jebel Hafit y el Parque Arqueológico de Hili. Los oasis, los sistemas de riego aflaj, las tumbas de la Edad del Bronce y los antiguos asentamientos revelan la profundidad de la presencia humana y la innovación en la región. Estos paisajes están profundamente entrelazados con la historia cultural de Abu Dabi.

La reapertura del Museo de Al Ain contribuye a la interpretación y la accesibilidad de estas historias, permitiendo a los visitantes explorar los orígenes del asentamiento, la artesanía y la vida social. Con una historia que se remonta a más de 5.000 años, la región de Al Ain muestra y preserva la riqueza del patrimonio y la tradición de los Emiratos.

¿Cómo influyen los eventos culturales y las colaboraciones en el número de visitantes y la visibilidad internacional de Abu Dabi?

Los eventos culturales desempeñan un papel fundamental a la hora de atraer tanto a nuevos visitantes como a aquellos que regresan. Iniciativas como la Feria de Arte de Abu Dabi, el Festival Al Hosn, el Festival del Patrimonio Marítimo, el Festival de Artesanía Tradicional y el Festival Internacional de Liwa, así como las colaboraciones con plataformas internacionales como Frieze, atraen la atención internacional y a un público especializado al emirato.

Estos eventos también alargan la temporada turística, lo que contribuye a mantener la demanda durante todo el año. Para los socios del sector turístico, suponen una oportunidad para diseñar itinerarios temáticos en torno a exposiciones, espectáculos o temporadas culturales. Esto refuerza la propuesta de valor del destino.

Nuestros socios comerciales se benefician de información actualizada que se les facilita a través de giras de presentación, talleres, ferias, cursos en línea y el portal para distribuidores «Abu Dhabi Pass», que ofrece herramientas para crear fácilmente paquetes de ofertas culturales.

¿Cómo se definiría el éxito de Abu Dabi como destino cultural en los próximos cinco a diez años?

El éxito vendrá definido por un ecosistema cultural próspero que genere valor para los residentes, los visitantes y los socios internacionales. Estamos posicionando a Abu Dabi como un destino mundial de primer orden en el que la cultura es un elemento inherente a nuestra diversificación económica, al turismo a largo plazo, a la educación y a la participación comunitaria.

Para ayudar a nuestros socios comerciales de todo el mundo a ofrecer este nivel de conocimiento especializado y personalizado, seguimos invirtiendo en herramientas como la plataforma «Experience Abu Dhabi Experts», que ofrece formación especializada y multilingüe. De este modo, nos aseguramos de que los profesionales del sector turístico de todo el mundo puedan presentar con total confianza la historia cultural del emirato a sus clientes.

Esperamos ver una mayor colaboración internacional, un aumento de la producción investigadora, una expansión del turismo cultural y una colaboración continua durante todo el año con instituciones y festivales de todo el emirato. Y lo más importante: el éxito significará que los viajeros se vayan con una comprensión más profunda de nuestro patrimonio y nuestro modo de vida.

Para obtener más información sobre Abu Dabi, visita Experimenta Abu Dabi.

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