El papel de los videojuegos y los deportes electrónicos en el futuro del sector turístico

Este contenido patrocinado ha sido creado en colaboración con un socio de Skift.

El turismo de los deportes electrónicos está experimentando un rápido crecimiento y está llamado a revolucionar el sector turístico. El mercado de los deportes electrónicos es enorme y se estima que alcanzará los 773 millones de usuarios en 2025, según datos de Statista Market Insights. Además, casi 318 millones de personas en todo el mundo se consideran «aficionados incondicionales» de los deportes electrónicos, una cifra que ha aumentado más de un 20 % desde 2022, según un análisis independiente de los «espectadores» de deportes electrónicos realizado por Statista y citado por DemandSage.

La explosiva popularidad de los deportes electrónicos no es solo una historia interesante de rápido crecimiento en sí misma. Representa una categoría de eventos deportivos completamente nueva y está teniendo un impacto significativo en los patrones del turismo mundial.

SkiftX habló con Saud Alwahhabi, director de marketing de videojuegos y deportes electrónicos de Qiddiya Investment Company, sobre el auge del turismo relacionado con los videojuegos y los deportes electrónicos, lo que esto supone para la evolución del sector turístico y cómo los videojuegos y los deportes electrónicos son fundamentales para la visión de Qiddiya City de crear la primera ciudad del mundo construida en torno al juego.

Qiddiya City está construyendo todo un distrito dedicado a los videojuegos y los deportes electrónicos, que abarcará 183 100 metros cuadrados de estadios, instalaciones y una variedad de tecnologías y plataformas innovadoras para facilitar el acceso a los videojuegos a todo el mundo, no solo a los jugadores profesionales de deportes electrónicos y a los aficionados más entusiastas, sino también a los no iniciados: los curiosos, los aficionados ocasionales y aquellos que simplemente buscan pasar un día divertido. Como futura sede de eventos deportivos de todo tipo, incluidos los deportes electrónicos, Qiddiya City es también un facilitador estratégico de la Visión 2030, utilizando los deportes electrónicos y el turismo de videojuegos como palancas para diversificar la economía, atraer a un público internacional y conectar la cultura saudí con los movimientos juveniles globales.

¿En qué se diferencian el turismo de videojuegos y el turismo de deportes electrónicos?

En el turismo deportivo en general, la gente viaja para asistir a partidos de fútbol, torneos y demás. Los deportes electrónicos no son diferentes en el sentido de que los aficionados quieren estar en contacto físico con sus jugadores favoritos en persona. Al mismo tiempo, los deportes electrónicos son únicos porque ya incorporan un aspecto social gracias a la naturaleza de las retransmisiones en directo de los videojuegos online, donde los aficionados interactúan de forma más directa con sus jugadores favoritos de lo que lo harían con los deportistas de los deportes tradicionales.

«De ese modo, estar físicamente junto a [los profesionales de los deportes electrónicos] en el mismo estadio o recinto ofrece una sensación diferente», afirmó Alwahhabi. «Además, muchos torneos de deportes electrónicos organizan sesiones de encuentro con los aficionados, por lo que a estos les resulta más fácil conocer a sus ídolos. Todos estos factores están impulsando el entusiasmo que generan los torneos de deportes electrónicos y el turismo».

Esta apasionada comunidad de aficionados está impulsando un creciente interés por viajar para ver y participar en persona. Según una encuesta realizada por Skift y Qiddiya City, el 70 % de los viajeros de la Generación Z y de la generación del milenio de todo el mundo afirmaron que estarían interesados en planificar un viaje en torno a un evento de videojuegos o de deportes electrónicos, ya sea para participar en un torneo o para verlo. Además, el porcentaje de viajeros jóvenes que realmente han planificado viajes en torno a los videojuegos y los deportes electrónicos para los próximos dos años ha aumentado unos cinco puntos porcentuales, pasando de aproximadamente el 24 % al 29 %, en comparación con los dos años anteriores.

El turismo de los deportes electrónicos tiene la capacidad única de crear comunidades que trascienden las fronteras físicas y culturales. Los aficionados no solo comparten su pasión por el juego, sino que establecen vínculos con personas de diferentes países y orígenes, creando lazos que se sitúan en un nivel completamente nuevo. Este sentido de pertenencia global está impulsando los viajes, el turismo y el intercambio cultural, lo que convierte a los deportes electrónicos no solo en un deporte de competición, sino también en un catalizador de la unidad más allá de las fronteras.

Como referente de este sector turístico en auge, la Esports World Cup (EWC) 2025 se celebró recientemente en Riad, Arabia Saudí, del 7 de julio al 24 de agosto. La edición inaugural de 2024 acogió a 2,6 millones de visitantes, y la última edición superó esta cifra, al rebasar los 3 millones, según la Agencia de Prensa Saudí. La EWC 2025 contó con 2000 jugadores de élite y 200 clubes de más de 100 países, que compitieron en 25 torneos repartidos en 24 juegos por un premio acumulado récord de más de 70 millones de dólares.

La popularidad de los deportes electrónicos traspasa las fronteras culturales

El crecimiento explosivo de los eventos y torneos está consolidando el turismo relacionado con los videojuegos y los deportes electrónicos. Los jugadores profesionales de deportes electrónicos compiten por premios de millones de dólares, y se ha producido un enorme aumento en el número de personas que acuden a los festivales, más allá de las propias competiciones. Se trata de una industria gigantesca y de un fenómeno que trasciende el ámbito de los aficionados más acérrimos y abre nuevas vías para el entendimiento intercultural e intergeneracional.

En concreto, la cultura de los videojuegos y los deportes electrónicos refleja la difuminación de las fronteras entre el mundo online y el offline, lo que está ejerciendo una influencia sin precedentes en el turismo entre un nuevo segmento demográfico. Y su crecimiento está redefiniendo la perspectiva de lo que realmente es la cultura de los videojuegos y los deportes electrónicos. Los aficionados no solo se conectan en línea; viajan más allá de las fronteras para formar parte de la experiencia en directo. Un tercio de los viajeros de todo el mundo afirmó que viajaría más de 6 horas para participar en un evento de deportes electrónicos, según datos de Skift y Qiddiya City, y el 58 % de quienes habían viajado para asistir a un evento de este tipo lo hizo al extranjero.

«La gente tiene un estereotipo negativo de los jugadores, a quienes ven como personas que pasan mucho tiempo conectadas a Internet en el sótano sin hacer nada», afirmó Alwahhabi. «Pero eso no es cierto. Se trata de una comunidad de verdad, y lo importante es estar juntos».

La EWC 2025 ha crecido considerablemente con respecto a años anteriores. Por ejemplo, en 2024, 180 000 personas compraron entradas para los torneos, pero 2,5 millones de personas acudieron a las actividades del festival. Por lo tanto, es mucho más que la mera competición en sí. Según la Agencia de Prensa Saudí, la edición de 2025 subió aún más el listón. Fue la más vista en la historia del torneo, con más de 750 millones de espectadores y 350 millones de horas vistas. «Cientos de miles» de personas asistieron a los torneos en persona, y el evento en su conjunto recibió a 3 millones de visitantes en Riad.

Videojuegos y deportes electrónicos: un elemento central en la ciudad construida para el juego

Uno de los objetivos fundamentales de Qiddiya City es ayudar a la gente a superar la idea de que el juego es algo frívolo. El juego nos rodea por todas partes, por supuesto, pero es mucho más fácil asociarlo con los videojuegos. Por eso no resulta difícil explicar la relación entre la filosofía «Play Life» de Qiddiya y el mundo de los videojuegos y los deportes electrónicos.

«No todo el mundo es deportista o aficionado a los deportes electrónicos, pero creo que todo el mundo es jugador», afirmó Alwahhabi. «Todos jugamos a videojuegos en nuestros teléfonos, ordenadores, consolas o cualquier otro dispositivo. Y lo bueno del distrito de videojuegos y deportes electrónicos de Qiddiya City es que no se limita a acoger competiciones y eventos. Contaremos con zonas en las que podrás disfrutar de los videojuegos de una forma nunca vista hasta ahora».

La ciudad presentará un nuevo tipo de juego dirigido a todo el mundo, desde principiantes hasta expertos, pasando por quienes estén de paso.

«Si alguien viene de visita para ir a un parque temático o a un concierto, pasará por el distrito de los videojuegos y los deportes electrónicos, y querrá probarlo», añadió Alwahhabi. «No es como en los torneos de deportes electrónicos, en los que hay que sentarse a mirar y conocer la mecánica del juego».

Desde el punto de vista tecnológico, la experiencia de ver los torneos de deportes electrónicos será algo nunca visto hasta ahora.

Alwahhabi utilizó una analogía con el fútbol para describir la diferencia: «Si te quedas en casa viendo un partido de fútbol, disfrutas de algunos privilegios que no tienen los que están en el estadio, porque tienes repeticiones, comentaristas, tu propia comida y asientos cómodos. Así que obtienes ciertas ventajas y, por supuesto, los que están en el estadio disfrutan de privilegios muy diferentes, como el ambiente de la gente animando y la emoción de estar allí en persona».

En los deportes electrónicos se vive una experiencia similar. Los aficionados pueden ver las retransmisiones en Twitch o YouTube, charlar con los jugadores e interactuar entre ellos, pero eso aún no se ha podido trasladar a la experiencia en directo. Sin embargo, es fácil vislumbrar la posibilidad de incorporar esa conectividad en directo, de modo que las ventajas de ver un partido de fútbol en casa no puedan reproducirse en un estadio.

En otras palabras, en el distrito de juegos y deportes electrónicos de Qiddiya City, los aficionados no tendrán que hacer concesiones, por lo que el turismo de los deportes electrónicos cobrará aún más valor.

Un centro mundial dedicado a los videojuegos y los deportes electrónicos

Arabia Saudí no es solo un participante en la economía de los deportes electrónicos, sino un actor clave que está marcando su futuro.

Por ejemplo, el hecho de que Su Alteza Real el príncipe heredero Mohammed bin Salman anunciara la EWC pone de manifiesto la importancia de este sector. «Tenemos tantos anuncios de tantos proyectos gigantescos, y él no aparece al frente de todos ellos», señaló Alwahhabi. «Para la generación más mayor, ha sido algo muy significativo ver eso en las noticias».

Además, el entusiasmo por los deportes electrónicos en todo el país se ha convertido en un motivo de orgullo nacional. El equipo saudí Falcons se hizo con su segundo título consecutivo de la Copa del Mundo de Esports tras encabezar la clasificación general con 4.900 puntos, superando a otros clubes internacionales de élite; el equipo neerlandés Team Liquid quedó en segundo lugar con 4.200 puntos, seguido por el equipo francés Team Vitality en tercera posición con 3.950 puntos. Según la Agencia de Prensa Saudí, «los Falcons han reforzado su estatus como una de las organizaciones de deportes electrónicos líderes en el mundo, y siguen enarbolando la bandera del Reino en los escenarios internacionales más importantes».

Además de la EWC, el Comité Olímpico Internacional (COI) también ha anunciado los primeros Juegos Olímpicos de Esports de la historia, cuya celebración está prevista en Arabia Saudí en 2027, y que seguirán desempeñando un papel fundamental en el desarrollo del turismo de los esports.

Además de revolucionar la experiencia de los videojuegos en directo y la organización de eventos y torneos, el Distrito de Videojuegos y Esports de Qiddiya no solo está dirigido a los consumidores, sino también a las empresas, y tiene como objetivo atraer tanto a compañías del sector de los videojuegos como a tiendas insignia. Esto posiciona a Qiddiya City como un destino de primer orden para el turismo de esports. De hecho, más de 30 empresas líderes del sector de los videojuegos establecerán su sede regional en el distrito de videojuegos y esports de Qiddiya City.

«Realmente esperamos que Qiddiya City se consolide como la capital mundial de los deportes electrónicos», afirmó Alwahhabi.

Para obtener más información sobre la visión de Qiddiya City en materia de deportes electrónicos y videojuegos, visita https://qiddiya.com/qiddiya-city/gaming/.

Si desea conocer los resultados de una investigación exhaustiva y obtener una visión más profunda del poder del juego y su impacto en el futuro del turismo mundial, descargue el informe elaborado por Skift y Qiddiya City.

Este contenido ha sido creado conjuntamente por Qiddiya City y SkiftX, el estudio de contenido de marca de Skift.