Lo que busca un miembro del jurado de los premios Skift IDEA en los alquileres a corto plazo

Rena Pacheco-Theard cofundó Boutiq con un conocimiento de primera mano del papel del anfitrión. Antes de dedicarse durante años al desarrollo de la gestión de ingresos, su equipo se encargaba de la gestión de alojamientos: aprendieron, a base de una experiencia ganada con esfuerzo, por qué las soluciones para el alquiler a corto plazo (STR) funcionan o fracasan cuando uno es el responsable de la ocupación. Como miembro del jurado de los premios Skift IDEA, aplica esa perspectiva a cada candidatura: no se trata de si una idea suena bien, sino de si supera un obstáculo al que se enfrentan realmente los operadores.

Skift: ¿Cuál es la iniciativa o el enfoque del que te sientes más orgulloso y que ha tenido un impacto positivo en tu negocio o en la experiencia que tus socios pueden ofrecer a los huéspedes?

Rena: En Boutiq, mantenemos una relación muy estrecha con el anfitrión. Nosotros mismos hemos sido anfitriones . Contamos con gestores inmobiliarios y hemos gestionado propiedades, por lo que aplicamos a todo lo que hacemos nuestro conocimiento de ese papel, así como de su complejidad y las presiones que conlleva. Entendemos los problemas, porque somos auténticos y conocemos el sector de una forma que simplemente no se puede comprender si no se ha gestionado a gran escala. 

Skift: ¿Cómo influyen la cultura y la comunidad en las decisiones de los viajeros, y cómo se tiene en cuenta ese factor a la hora de evaluar un establecimiento?

Rena: La realidad es que ahora mismo hay muchas opciones entre las que elegir. A menudo, un hotel puede satisfacer las necesidades de un grupo tan bien como una residencia completa. Lo que esto significa es que hay que destacar en un mercado muy saturado. Hay más herramientas de búsqueda que nunca, y la gente ha subido el listón.

Lo que realmente te hace destacar en un mercado saturado es el enfoque hiperlocal —lo que haces, cómo lo cuentas, cómo está decorado el lugar—: ser lo más local posible y hacer que alguien se sienta como si formara parte de verdad de esa comunidad. ¿Con qué servicios cuentas que te diferencian del resto? ¿Cómo describes tu alojamiento de forma que presente la oportunidad de crear recuerdos como una propuesta de valor? Es cierto que algunos viajeros se decantan por el precio, pero si quieres obtener la mejor rentabilidad en este mercado, no puedes limitarte a competir en precio; tienes que competir en valor.

Hace poco hicimos un viaje para evaluar diferentes plataformas de alquiler a corto plazo y sitios web de reserva directa. Nos alojamos en un lodge de la histórica revista de pesca «Field and Stream», en Bozeman, Montana. Es genial, porque te hace sentir como si estuvieras en plena naturaleza, en un lugar que entiende la comunidad en la que te alojas y que ha invertido en esos elementos comunitarios, como fogatas, kayaks o espacios comunes verdes. Si a eso le sumas una decoración local, te encuentras en Bozeman, Montana, y en ningún otro sitio. Eso es fundamental desde el punto de vista de la fijación de precios, porque todos esos elementos se combinan para crear el valor que un viajero considera un dinero bien gastado. Las diferentes inversiones y la forma en que te diferencias con estas características contribuyen a la fijación de precios y a la velocidad de las reservas. Eso es lo que genera el mejor rendimiento, y eso es lo que busco.

Lo que está cambiando la IA

Skift: ¿Cuál es una idea clave sobre la gestión de datos, contenidos o plataformas a la que los operadores de alquileres a corto plazo deberían prestar especial atención en este momento?

Rena: No soy la primera en decirlo, pero en lo que respecta a la búsqueda con IA en el sector de los viajes, todavía estamos rascando la superficie. La gente utiliza cada vez más herramientas y plataformas de búsqueda potenciadas por la IA, e incluso solo el componente tecnológico de cómo se representan las imágenes, cómo se representan los datos y lo fácil que resulta extraerlos para la búsqueda con IA, todo ello representa una oportunidad muy interesante para las reservas directas. ¿Cuáles son los diferentes indicadores de confianza que puedes incluir en tu página web de reservas directas para que alguien se sienta seguro al reservar contigo en lugar de hacerlo a través de una plataforma de reservas? ¿Cómo consigues salvar esa brecha de confianza para que compren directamente a un mejor precio, cuando podrían pagar un poco más por utilizar una plataforma de confianza?

Si dispones del inventario adecuado y está bien descrito, ahora hay más oportunidades que nunca de aparecer en las búsquedas de los viajeros. Esto es muy importante y tiene el potencial de alterar la proporción entre las reservas que se realizan a través de las plataformas y las reservas directas. Las plataformas son conscientes de lo que está sucediendo, y preveo que las comisiones de estas plataformas podrían volverse un poco más competitivas, ya que los viajeros disponen de más opciones y las reservas directas podrían ganar una mayor cuota de mercado. 

La IA muestra un alojamiento, pero una reserva implica mucho más

Rena: No se trata solo de convencer a la IA; también hay que convencer al viajero. La IA mostrará los resultados de un establecimiento que cumpla con los criterios del viajero y ofrezca un buen precio, pero será el viajero quien haga clic en esos enlaces, vea esas fotos y, en última instancia, decida si es algo que quiere reservar.

Puedes mostrar opiniones en tu página, pero la gente podría pensar que seleccionas a dedo las opiniones que se muestran; sin embargo, si dispones de un feed con las opiniones de otros sitios web o de alguna forma de demostrar el rendimiento de tu alojamiento en plataformas de confianza, y has compartido tu historia —quién eres, dónde te encuentras, cuál es tu trayectoria y por qué te dedicas a este negocio, que eres honesto y de confianza—, entonces los viajeros se sentirán lo suficientemente seguros como para reservar. Así pues, la búsqueda con IA encuentra estos parámetros iniciales de lo que se ajusta a los requisitos; los sitios de reserva directa pueden cumplir esos requisitos, y luego depende del viajero decidir si se siente lo suficientemente seguro como para reservar. 

La realidad del operador

Skift: ¿Qué tendencias crees que marcarán la próxima etapa de los alquileres a corto plazo y la tecnología aplicada al sector hotelero, y en cuáles te centras más?

Rena: Lleves años oyendo hablar de consolidación, de que el sector del alquiler a corto plazo va a seguir los mismos pasos que el sector hotelero. Sin duda, hay indicios de ello. Hay algunos operadores que están absorbiendo a más empresas regionales e intentando crear una marca nacional, pero la realidad es que no he visto tanta consolidación, o al menos no está ocurriendo tan rápido como se había pronosticado. De hecho, sigo viendo cómo llegan nuevos operadores al mercado, y esto está aportando soluciones puntuales a problemas específicos, en lugar de generar consolidación. 

Los tipos de consolidación que he observado se dan a nivel de los sistemas de gestión hotelera. Antes, estos sistemas se limitaban a sincronizar la disponibilidad con el calendario, distribuir los anuncios y, tal vez, utilizar un gestor de canales para las comunicaciones. Ahora, hacen mucho más. Los principales sistemas de gestión de propiedades ofrecen su propio sistema de fijación de precios y muchas herramientas diferentes, y supongo que la pregunta para los operadores es: ¿quieren que su PMS lo sea todo para ellos? ¿Creen que el sistema de gestión de propiedades puede ser el mejor en todo lo que hace —ya sea en la contabilidad, la fijación de precios, la limpieza, la gestión de proveedores o lo que sea— o sigue habiendo margen para que los operadores independientes lo hagan mejor?

Skift: Has creado y dirigido una empresa de gestión de ingresos basada en IA y aprendizaje automático (ML) para el sector del alquiler a corto plazo, en un mercado en constante evolución y muy competitivo. ¿Cuál es la lección que más te ha marcado?

Rena: La verdad, a lo largo de todos estos años, es que hay un cambio constante y hay que entender qué es lo que mueve a la gente. Ya se trate de los tipos de interés o de los precios inmobiliarios, hay muchos cambios, y hay que mirar hacia el futuro y no limitarse a reaccionar. Entender qué es lo que mueve a la gente significa tener muy claro qué motiva a las personas, porque, al fin y al cabo, son ellas las que están detrás de todas esas partes interesadas de las que hablamos. Creo que esa es la forma en que enfoco este sector después de tantos años: entender realmente qué motiva a alguien y su probabilidad de emprender diferentes acciones, ya se trate de decisiones de compra o de los riesgos de responsabilidad civil de los huéspedes; hay que comprender cómo evalúa cada uno la situación para poder planificar, prepararse y responder de forma adecuada. 

Los factores de estrés del propietario

Yo lo llamo el «fracking» del anfitrión. El anfitrión se encuentra entre el propietario, que quiere más, y el huésped, que quiere pagar menos, por lo que están fundamentalmente y para siempre en conflicto. Y hay muchísimas expectativas en cuanto a normativa, mantenimiento de la vivienda, gestión de proveedores, gestión de ingresos y optimización de los anuncios. Hay muchísima gente que quiere su parte del pastel, y las expectativas no dejan de crecer. Por eso es esencial descubrir cuál es tu punto óptimo —porque no puedes ser todo para todos— y estar al tanto de hacia dónde va el sector y dónde están cambiando esos intereses. Así mantienes tu relevancia, sigues siendo útil y te mantienes a la vanguardia. 

Skift: ¿Dónde ves la mayor oportunidad para que la inteligencia artificial o la tecnología marquen una diferencia real para los huéspedes, para tu equipo o para los propietarios?

Rena: A la hora de integrar nuevas tecnologías, hay entusiasmo por lo que prometen aportar, pero también hay nerviosismo. A los operadores les preocupa que resulte complejo, que solo suponga una carga adicional en lugar de aliviarles, y que pueda acabar con puestos de trabajo. Creo que, en última instancia, la tecnología liberará a las personas para que puedan dedicarse más a lo que mejor saben hacer. En esencia, el sector del alquiler a corto plazo y el sector hotelero son humanos. Se basan en las relaciones. Son auténticos. Se trata de crear recuerdos, y es algo muy real. La tecnología, en su mejor expresión, se encarga de aquellas tareas para las que el ser humano quizá no tenga tiempo o no esté lo suficientemente preparado, de modo que este quede libre para dedicarse a lo que mejor sabe hacer en el ámbito de la hostelería: hacer posible que puedas hablar con una persona real y tener interacciones auténticas. 

Skift: ¿Qué está impulsando la próxima fase de crecimiento de Boutiq y cómo os estáis posicionando para liderar un sector de los alquileres a corto plazo cada vez más competitivo?

Rena: Nuestra próxima fase de crecimiento se basa, en realidad, en la especialización. Ya he mencionado que conocemos bien al anfitrión porque hemos estado operando, pero no vamos a seguir operando en Boutiq. Nos hemos ganado nuestro prestigio allí. No ha sido fácil. Pero vamos a centrarnos exclusivamente en la gestión de ingresos y en la tecnología, y esa especialización nos permitirá atender mejor a nuestros clientes y centrarnos en nuestra próxima fase.

Hemos estado trabajando sin descanso para desarrollar la tecnología, comprender todas esas perspectivas, recopilar datos sobre cómo hacemos lo que hacemos y trabajar para evaluar ese impacto. Es hora de poner en marcha el motor del crecimiento y de establecer más conexiones. Probablemente asistiremos a más eventos del sector, impulsados por ese enfoque que nos permite levantar la vista, mirar a nuestro alrededor y descubrir con quién deberíamos asociarnos, qué deberíamos crear juntos y cómo vamos a trabajar para mejorar aún más este sector. Es un momento muy emocionante. 

Es una sensación agridulce, porque nos habíamos acostumbrado a ser un operador y a identificarnos en parte como tal, y resulta extraño dejar eso atrás, pero así es el cambio. El cambio resulta extraño, pero es lo que hay que hacer. Y vamos a seguir aprendiendo y evolucionando, así que estoy ilusionado con la próxima etapa. El enfoque que conseguiremos al dar ese paso nos va a beneficiar mucho, tanto a nosotros como a las personas a las que prestamos servicio. 

Premios Skift IDEA

Rena se une al jurado de los Premios Skift IDEA 2026, que reconocen las ideas más innovadoras del sector turístico. Ganar estos premios significa que una idea ha cumplido con los criterios de alguien que ha abordado el problema desde su núcleo, y no desde su periferia. Presenta tu candidatura ante el jurado hoy mismo.