El hotelero Barry Collymore habla sobre la ventaja sin explotar del Caribe

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En este episodio de «Suite Success», la presentadora Katie Cline conversa con Barry Collymore, un destacado hotelero, promotor inmobiliario y líder del sector turístico nacido en Barbados y afincado en Granada. Su trabajo abarca múltiples facetas de la industria turística caribeña: es propietario y presidente ejecutivo del Mount Cinnamon Beach & Wellness Resort, así como director y socio de la West Indies Management Company. También es cofundador de la West Indies School of Hospitality, cuyo objetivo es crear itinerarios formativos para los caribeños en los sectores de la hostelería y los servicios.

La trayectoria profesional de Barry abarca el periodismo, la administración pública, la dirección turística y la gestión de complejos turísticos, entre otros cargos, como el de secretario de prensa del primer ministro de Granada y presidente de la Autoridad de Turismo de Granada. En la actualidad, se dedica a desarrollar una oferta hotelera caribeña de primer nivel, al tiempo que invierte en la próxima generación de líderes del sector.

Esta conversación analiza en qué consiste realmente el bienestar auténtico y por qué tiene mucho más que ver con la naturaleza, la comunidad y el ritmo de vida que con los menús de spa y los baños de agua fría. Además, destaca la visión de Barry sobre el Caribe como un motor turístico colectivo. Tanto si eres hotelero, un líder del sector turístico o simplemente alguien a quien le encanta viajar, la perspectiva de Barry ofrece una visión reflexiva sobre el futuro de la hostelería.

Este episodio está patrocinado por Lodgify y Bilt.

⁠Ponte en contacto con Barry⁠:

⁠⁠Perfil de Barry en LinkedIn⁠⁠⁠⁠⁠⁠: https://www.linkedin.com/in/barry-collymore-99222a10/

⁠⁠⁠Página web de Mount Cinnamon⁠⁠⁠⁠⁠⁠: https://www.mountcinnamon.com/

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Bienvenido a Suite Success

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Te presentamos a Barry Collymore

Haz clic en el enlace que aparece en las notas del programa para empezar.

Me llamo Barry Collymore y estás escuchando «Suite Success».

Acabas de registrarte en Suite Success. Acompáñame, Katie Cline, en conversaciones exclusivas con ejecutivos hoteleros, líderes del sector de la hostelería e innovadores de la industria.

Juntos descubriremos las estrategias y técnicas que estos maestros de la hostelería perfeccionan sin descanso. Tanto si ya formas parte del sector como si acabas de empezar, no te pierdas nuestros programas semanales para descubrir el secreto de tu éxito en el sector hotelero.

Hola a todos y bienvenidos de nuevo a otro episodio de «Suite Success». Soy vuestra presentadora, Katie Cline, y hoy tengo el placer de dar la bienvenida al programa a Barry Collymore.

Barry es un destacado empresario hotelero, promotor inmobiliario y líder del sector turístico nacido en Barbados y afincado en Granada.

Es el propietario y presidente ejecutivo del Mount Cinnamon Beach & Wellness Resort, así como director y socio de West Indies Management Company, empresa dedicada al desarrollo hotelero y turístico en el país.

Además, fue cofundador de la West Indies School of Hospitality, cuyo objetivo es crear itinerarios formativos para los habitantes del Caribe en los sectores de la hostelería y los servicios.

Barry, que anteriormente había trabajado como periodista regional y profesional de las relaciones públicas, desempeñó otros cargos destacados, como el de secretario de prensa del primer ministro de Granada y presidente de la Autoridad de Turismo de Granada, y fue profesor en la Universidad de St. George’s.

Barry, muchas gracias por acompañarme hoy.

De nada. Es un placer. Gracias por pensar en Granada y Mount Cinnamon.

Tengo que decirte que he entrevistado a mucha gente realmente impresionante, pero al leer tu biografía y redactar tu presentación, la verdad es que me quedé boquiabierto.

Estás metido en tantas cosas... ¿Cómo te las apañas para hacerlo todo? ¿Llegas a dormir siquiera?

2:34

Todo sobre Granada

Sí, duermo.

Es muy importante. Creo que esa es una de las razones por las que soy capaz de desempeñar tantos papeles diferentes y hacer tantas cosas distintas.

Doy prioridad al sueño, pero eso surge de la pasión que siento por hacer de Granada y del Caribe un lugar mejor, desempeñando mi papel, aportando mi granito de arena aquí y contribuyendo de todas las formas posibles.

Y esa es una de las cosas que me ha motivado: mi pasión por hacer del Caribe un lugar mejor.

Y para todos los que estén viendo esto en YouTube, Barry se encuentra en el escenario más espectacular que haya visto nunca este podcast. Le estaba diciendo que me gustaría saltar a través de la pantalla y sentarme justo a su lado.

Hoy hace un día lluvioso y triste aquí en Nueva York, y Barry está en la playa con las olas de fondo. Ahora mismo pareces sacado de una postal.

Esta es nuestra mundialmente famosa playa de Grand Anse. El monte Cinnamon se encuentra en la playa de Grand Anse.

3:42

Monte Cinnamon

Son tres kilómetros de preciosa arena blanca. Para mí, es una de las mejores playas del mundo, porque hay muchas playas de arena blanca. Hay muchas playas de aguas cristalinas.

Hay muchas playas con aguas tranquilas. Pero lo que tenemos aquí en Grand Anse es que lo tenemos todo: arena blanca y preciosa, aguas cristalinas y tranquilas, y nada peligroso en el agua mientras nadas.

Pero lo que también tenemos es que la playa está rodeada por las hermosas montañas del interior de Granada. Así que, cuando te metes en el agua, a tu alrededor solo hay montañas preciosas, verdes y frondosas. Es una auténtica maravilla.

Vaya.

Y hablemos del Mount Cinnamon Beach & Wellness Resort. ¿Podrías contarme un poco la historia, los orígenes de este complejo?

Claro. Mount Cinnamon se construyó a finales de la década de 1970 y abrió sus puertas como un complejo turístico de lujo situado en uno de los lugares más bellos que se pueden encontrar en la Tierra.

Una de las ventajas del Mount Cinnamon es que puedes disfrutar tanto de la playa como de las vistas, ya que el hotel está situado en una pequeña elevación en las colinas de Granada y hay una suave pendiente que baja hasta la playa.

Es un complejo boutique con 50 habitaciones, ideal para familias, parejas, familias multigeneracionales y viajeros solitarios. Es, sin duda, un complejo para todos. Es tranquilo, apacible, precioso y romántico.

No es uno de esos complejos turísticos abarrotados donde siempre se ven famosos y hay fiesta sin parar.

Pero si quieres disfrutar del sonido de las olas, si quieres comer alimentos frescos y naturales cultivados en Granada, si quieres despertarte con el canto de los pájaros, si quieres participar en todas nuestras actividades en el recinto, como el buceo,

Ya sea para jugar al tenis, practicar yoga o simplemente dar un paseo por la playa, Mount Cinnamon es sin duda el lugar ideal para ti. Ya sea para jugar al tenis, practicar yoga o simplemente dar un paseo por la playa, Mount Cinnamon es sin duda el lugar ideal para ti.

5:48

Definición de bienestar

Tenemos dos de los puntos fuertes en los que destacamos: el bienestar y el turismo de playa, ya que esta playa es preciosa. Así que, si quieres disfrutar de una playa preciosa, Mount Cinnamon es el lugar ideal.

Y, por supuesto, nuestra gastronomía, ya que todos nuestros productos son frescos y de origen local, y nuestro programa culinario está dirigido por un chef de gran talento, el chef Jason Joseph, que era todo un maestro en la cocina.

Vaya. Me has convencido. Ahora mismo estoy haciendo las maletas.

Bueno, amigos, aquí termina la entrevista. No, es broma. Pero cuéntame un poco más sobre cómo defines lo que es realmente un centro de bienestar y cómo se lo ofreces a tus huéspedes.

Así que, para nosotros, el bienestar no es un concepto ajeno, ya que Granada es una isla del bienestar.

Y déjame explicarte. Te despiertas por la mañana, no con el ruido del tráfico, sino con el canto de los pájaros. Así que no necesitas ningún ruido blanco ni despertadores para levantarte.

Los pájaros te despertarán. Así que te levantas de buen humor. Bajas a la playa y no hay mucha gente.

No hay aglomeraciones. Puedes ir andando a la playa. Recorrer toda la playa a pie o correr por ella, si te apetece.

Y hay toda una comunidad de vecinos y visitantes que se dirigen a la playa. Así que se percibe ese espíritu de comunidad, esa conexión que es tan importante para el bienestar.

Luego vas a desayunar y a comer, y toda la comida es de origen local y está recién preparada. Además, se adereza con especias ecológicas cultivadas en la zona. Todo eso es bienestar.

El yoga que practicamos es aquí mismo, en la playa. No hace falta música, porque hacemos yoga al son de las olas. Ahora mismo, mientras estamos aquí, se oye una preciosa melodía de las olas.

Eso es todo lo que se oye. No se oyen sirenas, ni coches, ni nada por el estilo. Solo las olas.

Y todo eso es bienestar. El aire que respiras es aire de montaña que baja de las cimas. Es limpio, fresco y no está contaminado.

Todo eso es bienestar. Y luego, por la noche, vuelves a dormirte con el canto de las ranas y los grillos. No necesitas ruido blanco.

No necesitas dormir nada. El sueño más profundo que puedas alcanzar, todo eso es bienestar. Y además hay un montón de actividades, desde el buceo hasta el senderismo, pasando por correr o pasear por la playa.

Aquí, en Mount Cinnamon, tenemos una preciosa pista de tenis. El bienestar no es algo que hayamos tenido que imponer en el complejo. El bienestar nos rodeaba por todas partes.

Para mí, lo único que teníamos que hacer era incluirlo en el nombre. Por eso fue tan fácil. Así que, si vives en Granada, llevas un estilo de vida saludable.

Si visitas Granada, te ofrecemos ese estilo de vida saludable de forma natural. No tiene por qué ser algo impuesto.

Sí. Me encanta lo que dices porque tienes razón: sobre todo en estas ciudades cosmopolitas tan ajetreadas, intentamos introducir pequeños momentos de bienestar para poder soportar todo lo demás.

Y lo que nos estás explicando con tanta elocuencia es que el verdadero bienestar está realmente presente en todos los aspectos de nuestras vidas.

9:28

Cómo Granada se convirtió en mi hogar

Si vienes a Granada y estás de visita en la isla, vas a disfrutar de un estilo de vida saludable.

No necesito comprar material para baños de agua fría porque, después de hacer ejercicio por la mañana, me meto directamente en el mar, con sus minerales y sales naturales. Me sienta tan bien como un baño de agua fría. Todo esto lo tengo a la vuelta de la esquina.

Dios nos ha concedido todos estos regalos para el bienestar aquí en Granada. Así es como vivimos y tenemos muchas ganas de compartir todo esto con nuestros huéspedes y visitantes que vienen a Granada.

Puedo notar la pasión en tu voz cuando hablas de Granada como destino, pero tengo entendido que eres de Barbados, que, en el fondo, es otro destino absolutamente impresionante.

¿Cuándo visitaste Granada por primera vez y cuándo decidiste establecerte allí?

Bueno, llegué a Granada hace más de veinte años. Antes nunca había estado en Granada, pero vine para trabajar en la Universidad de St. George’s, aquí.

Y mi contrato era de tres años. Y me dije a mí mismo: «Me quedaré aquí dos años y medio o tres». Además, ya tenía otro trabajo esperándome para después, porque me habían contratado para trabajar en otra empresa.

Pero al final nunca me fui porque sentí que había encontrado el lugar donde tenía que estar. Y no tenía nada que ver con el dinero ni con nada por el estilo.

La razón por la que no me fui de Granada después de llegar aquí fue que pensaba que la calidad de vida que tenía allí nunca podría encontrarla en ningún otro país.

11:08

De huésped a propietario

Y eso después de haber vivido en otros cuatro países. Y me dije: «No, esto es lo mío. No voy a poder disfrutar de esta calidad de vida en ningún otro sitio, así que me quedo en Granada».

Y tiene que ver con la comunidad, con el bienestar, con la seguridad, con todas esas cosas. Y me dije: «Esto es lo que busco».

¿En qué otros países habías vivido antes?

Así que había vivido en el Reino Unido como estudiante, en Estados Unidos como estudiante, en Barbados y en Jamaica.

Vaya. Vaya. Y cuando viniste, dijiste que estabas dando clases en St.

St. George’s. Cuéntame cómo han transcurrido esos veinte años: cómo pasaste de dar clases en St. George’s a ser ahora el propietario de este complejo turístico, dirigir una gran empresa promotora en la región y fundar una escuela de hostelería.

¿Cómo sucedió todo eso?

Bueno, es una larga historia, pero voy a resumirla todo lo que pueda.

Tenemos tiempo.

Todo giraba en torno al Monte Cinnamon. Y esto es gracioso. Es una historia divertida, te lo aseguro.

Cuando llegué aquí en 1998 para trabajar en la Universidad de St. George’s, me dijeron: «Bueno, te alojaremos en un hotel de la zona durante las primeras cuatro semanas, y después tendrás que buscarte alojamiento por tu cuenta».

Pero me recogieron en el aeropuerto, me llevaban en coche al hotel y, ¿sabes qué? El hotel al que me llevaron era el Mount Cinnamon. En aquella época se llamaba Cinnamon Hill.

Y me registré en Mount Cinnamon como huésped. Así que enseguida me puse a trabajar con la universidad. Empecé a viajar de inmediato, ya que trabajaba directamente para el vicerrector de la universidad.

Y me vi muy ocupado. Entonces, la directora del hotel de aquel entonces me dijo: «Señor Collymore, ¿ya ha encontrado un sitio donde alojarse?».

Y le dije: «No, todavía no, pero sigo buscando». Ella me preguntó: «¿Te gustaría vivir aquí?». Y yo le respondí: «Claro».

Ella dijo: «Bueno, tenemos una o dos habitaciones que alquilamos a huéspedes de larga estancia. Si te apetece, puedes alquilar una habitación aquí». Yo le respondí: «Vaya, qué bien».

Así que me mudé a Mount Cinnamon como inquilino. Viví en Mount Cinnamon como inquilino. Fue genial.

Después dejé la universidad y empecé a trabajar para el primer ministro como su asesor principal y secretario de prensa. Y conocimos —el primer ministro y yo— a un promotor inmobiliario llamado Peter de Savory.

Recuerdo que estábamos, o mejor dicho, que yo volaba con él en su avión y hablábamos de Granada y demás. Habíamos entablado una gran relación.

Y cuando llegamos a Granada, me dijo: «Me gustaría que vinieras a verme, Barry, para que hablemos de lo que estoy haciendo, de lo que hago en Granada y de lo que voy a hacer en Granada».

Tuvimos una conversación, charlamos un rato y me dijo: «Hay dos proyectos que me gustaría llevar a cabo allí: Port Louis y Mount Cinnamon. Y me gustaría contratarte como uno de mis asesores y miembros del consejo de administración para Granada, en el Caribe».

Y le dije: «Ya tengo trabajo». Y él me respondió: «No te preocupes. Yo me encargo».

Hablaré con el primer ministro. Haremos algo. Me respondió y me dijo: «De acuerdo, Barry, trabaja cuatro días a la semana para mí y cuatro días para el primer ministro».

Bueno, le dije, una semana solo tiene ocho días, siete días. Así que ya te puedes imaginar mi horario de trabajo.

Así que ahí estaba yo, trabajando en Mount Cinnamon como parte del equipo de desarrollo, encargándome de la remodelación del complejo turístico, y dirigía, bueno, como parte del equipo de desarrollo, el proyecto de Mount Cinnamon, cambiando su nombre de Cinnamon Hill a Mount

Cinnamon. Así que ahora trabajo directamente en la junta directiva y para la empresa, desarrollando y rediseñando Mount Cinnamon.

Pasaron los años, seguí haciendo lo mismo, trabajé con su productora y, hace cuatro años —hace tres años y medio o cuatro—, Peter de Savry me dijo: «Barry, ¿te gustaría ocupar mi puesto y comprar mi parte?». Y yo le respondí: «Claro».

Nos llevó aproximadamente un año ultimar los detalles del acuerdo, pero lo conseguimos, y el 1 de octubre de ese año me registré en Mount Cinnamon como propietario del complejo turístico.

15:56

Trabajo en el sector público y privado

En resumen, eso es lo que pasó. Pasó por muchas etapas diferentes. He hecho muchas cosas distintas durante ese tiempo, pero aquí estamos hoy.

Qué historia tan increíble, un momento en el que todo vuelve al punto de partida.

Es decir, eso... ¡qué increíble, increíble, sí, sin duda! Es una historia fantástica y, aunque parezca raro, da la sensación de que Mount Cinnamon estaba destinado a encontrarte.

Sí.

Volviendo al tema de tu nombramiento como secretario de prensa del primer ministro, lo mencionaste con total naturalidad, pero se trata de algo realmente importante, un cargo de gran responsabilidad. ¿Cómo se produjo todo eso? ¿Los conociste mientras trabajabas en St.

¿De George? ¿O cómo pasó eso?

Sí, era un trabajo muy exigente, pero tenía mucho que hacer en la universidad, ya que era asistente del vicerrector y, al mismo tiempo, profesor asociado de la Universidad de St. George. Y tenía mucho trabajo.

Estábamos muy activos en la comunidad de Granada, llevando a cabo diversas actividades y proyectos. La Universidad de St. George’s tiene un programa muy centrado en Granada.

Y yo era el responsable de esa iniciativa en aquel momento. Así que, como es lógico, eso llamó la atención de algunas personas del Gobierno. El primer ministro me llamó en aquel momento y me dijo: «He visto lo que estás haciendo con la universidad».

¿Te gustaría venir a trabajar para mí?

Vaya, es increíble. Y ahora que has trabajado tan estrechamente con el Gobierno, ¿cómo influye esa perspectiva en tu forma de abordar los proyectos de desarrollo privado?

Creo que trabajar con la administración pública es lo más importante, ya que te enseña las normas que rigen el sector inmobiliario, los nombres de las propiedades y demás.

Muchas personas se dedican al desarrollo e imponen al país en el que trabajan las ideas que han adquirido en otros lugares, es decir, las que han aprendido en otros países.

Y creo que el hecho de haber trabajado en la administración pública y conocer tan a fondo el país, así como el Caribe, me brindó la oportunidad de aprovechar mis conocimientos para ser aún más eficaz como desarrollador, ya que conocía bien el terreno

En ese ámbito, sabía lo que había que hacer y lo que no. Porque el gobierno y el sector privado funcionan casi en paralelo, y aunque deberían trabajar juntos, lo hacen en paralelo. Y a veces son líneas que casi nunca se cruzan.

Así pues, los gobiernos se centran principalmente en los procedimientos y los procesos, mientras que el sector privado se centra sobre todo en los resultados.

Así que algo que en el sector privado se podría hacer en dos pasos, al gobierno le pueden costar diez, no porque intente complicarlo, sino porque el gobierno tiene un nivel de responsabilidad más alto que el sector privado.

empresa. Muchos promotores no se dan cuenta de eso, y ahí es donde surgen los problemas. Hay que respetar los trámites administrativos, y el Gobierno también debe respetar la filosofía de los promotores de que el tiempo es oro, lo cual también es importante.

Con una carrera tan polifacética —periodista, profesional de las relaciones públicas, secretario de prensa del primer ministro, presidente de la Autoridad de Turismo, propietario de un hotel, promotor inmobiliario y docente—, si lo analizas en su conjunto, ¿hay algún hilo conductor que lo una todo para ti?

Creo que el hilo conductor es, o al menos para mí lo fue, el amor por mi región, la región del Caribe, y el deseo de ver la excelencia caribeña, de alcanzar la excelencia caribeña. Y ese fue el hilo conductor para mí en todas estas cosas.

Simplemente presto servicio a mi región y a los países en los que he vivido, y me esfuerzo de verdad por crear productos que sean los mejores y que puedan compararse con los de cualquier otro lugar del mundo.

Siempre he trabajado para instituciones caribeñas de primer orden y, en su momento, para un gobierno caribeño de primer orden, y ese ha sido siempre mi sueño, porque creo firmemente que el Caribe no está, ni mucho menos, donde podría estar.

20:29

Unidad del Caribe

Podríamos haber llegado mucho más lejos. A nivel mundial, nosotros, como región caribeña, no hemos alcanzado todo nuestro potencial, ni siquiera nos hemos acercado a él. No hemos sabido aprovechar lo suficiente aquello que nos hace tan especiales.

Y somos una parte tan singular del mundo que la gente debería conocernos, pero hay muy poca gente que nos conozca. Y no hemos hecho un buen trabajo a la hora de dar a conocer este estilo de vida caribeño que he descrito.

Es muy interesante lo que dices.

Y eso me recuerda a cuando visité Umbría, en Italia, y decían: «Tenemos vinos de la misma calidad que los de la Toscana, pero, como región, no hemos sabido promocionarnos tan bien como lo ha hecho la Toscana».

Dada tu experiencia en periodismo y comunicación, ¿de qué manera crees que el mundo podría conocer mejor todo lo que el Caribe ya tiene que ofrecer?

Bueno, el problema del Caribe siempre es de carácter estructural. Hay muchas islas diferentes gobernadas por muchos gobiernos distintos, y cada gobierno intenta crear su propia infraestructura.

Pero lo que se acaba obteniendo son quince edificios pequeños en lugar de un gran rascacielos. Y ahí está el problema. Ninguno de nuestros líderes caribeños ha reconocido plenamente el verdadero valor de la unidad caribeña.

Y permítanme ponerles un ejemplo en el ámbito del turismo. Más del 50 % de los visitantes que llegan a la región del Caribe se dirigen a México.

No es porque México sea mejor que la región del Caribe, sino porque está mejor presentado y mejor promocionado, y así sucesivamente. En México hay muchísimas opciones diferentes y cosas que hacer. Y se han tomado su tiempo para crear un producto.

Crearon Cancún, crearon Tulum. Han creado tantas zonas diferentes entre sí. Y la gente tiene la sensación de que, cuando va a México, vive experiencias distintas.

Tenemos islas caribeñas que ofrecen experiencias y culturas diferentes, entre otras cosas. Sin embargo, los gobiernos del Caribe están tratando de crear una oficina de turismo en Barbados.

Hemos instalado un Barbados Gold Zip Alone, un Grenada Gold Zip Alone y un Tiga Gold Zip Alone.

En lugar de reconocer que, si creáramos un producto caribeño común respaldado por una estrategia de marketing caribeña común, lo que se haría a continuación sería crear una zona libre de restricciones aéreas en la que se pudiera viajar de una región a otra de forma muy económica y sin complicaciones, con

No hay controles de inmigración una vez que viajas, igual que en la Unión Europea. Lo que se consigue así es un producto turístico integral para el Caribe, en el que el visitante se siente cómodo yendo a Barbados a pasar dos días, y luego yendo a Granada a pasar

dos días, y luego ir a Santa Lucía y pasar allí otros dos días, en lugar de que Barbados compita con sus vecinos, Granada con los suyos y San Vicente con los suyos. Eso es parte del problema. Se necesita una estrategia de marketing conjunta.

Se necesita una zona libre de impuestos para las aerolíneas, donde la gente pueda viajar a precios muy económicos. Las aerolíneas intrarregionales no pagan impuestos, lo que les permite mantener precios bajos; y al no aplicar impuestos, se fomenta un mayor desarrollo del sector aéreo.

Y luego, cuando subes al avión y vas de Barbados a San Vicente, no hay control de inmigración. Ya te han despachado antes de llegar.

Solo hay que pasar por la aduana, lo cual es bastante sencillo, y así sucesivamente. Y lo que se consigue al hacerlo es un producto caribeño de primera categoría que la gente percibe como algo que cada vez más personas ven, por lo que atrae más atención.

Y, al igual que ha hecho México, y aunque estas islas estén separadas por el mar, no es nada. Solo hay un vuelo corto desde todas estas islas.

Así que esa es parte del problema: debido a nuestras estructuras, no estamos trabajando juntos, sino que cada uno va por su cuenta.

Y supongo que, con los egos de por medio y todo eso, lo que estamos haciendo es crear un techo de cristal que no romperemos a menos que nos unamos más como región, promocionemos nuestra región de forma conjunta y construyamos, como he dicho, un edificio más alto y más luminoso

Ha sido un ejemplo magnífico, y ilustra muy bien lo que comentábamos antes: cómo tu experiencia trabajando en la administración pública y tus conocimientos actuales como promotor del sector privado pueden complementarse a la perfección.

E incluso el ejemplo que ponías sobre los impuestos a las compañías aéreas y cómo podemos animar a que estas se instalen en la zona y, por lo tanto, impulsar la demanda, lo que a su vez beneficiará a los gobiernos, etcétera, etcétera.

Es muy evidente cuando lo planteas así, y además has dado algunas razones de por qué aún no ha sucedido. ¿Ves alguna vía para que eso pueda llegar a suceder?

El camino a seguir pasa por que más personas como tú hablen del tema y lo expliquen, y por que se realicen más investigaciones al respecto.

Pero también necesitamos nuevas ideas en el Gobierno, nuevos líderes en el Gobierno que sean capaces de atraer a personas que no tengan una visión tan cerrada, a quienes necesitamos para reducir el provincialismo y fomentar un mayor regionalismo.

26:44

Desarrollo del talento con WISH

Y hay que dar mayor protagonismo a organizaciones como la Organización de Turismo del Caribe. Además, alguien tiene que —y quizá lo haga yo— plantear la hipótesis de: «¿Y si hiciéramos eso? ¿Cómo sería?».

¿Qué pasaría? Etcétera, etcétera. Y tenemos que hacerlo, eso es lo que hay que hacer.

Pero necesitamos nuevas ideas. Y eso es parte del problema que tenemos. Necesitamos nuevas ideas en materia de turismo.

Me doy cuenta de que tu biografía se ha hecho muy larga, porque, como acabas de decir, piensas: «Si nadie más lo va a hacer, quizá sea yo quien lo haga, porque alguien tiene que hacerlo».

Y creo que eso es una transición perfecta para hablar de todo lo que estás creando con la West Indies School of Hospitality. Hablamos de aportar nuevas ideas, sangre nueva y gente al sector. Además, tiene las mejores siglas de la historia: WISH.

Me encanta. ¿Y qué te llevó a cofundar esa organización?

Era muy sencillo. Mi amigo, Danny Fakry, es amigo mío. Él también es desarrollador.

Y estábamos trabajando juntos en algunos proyectos. Tenemos una forma de pensar muy parecida. Es de Granada, un tipo con doble nacionalidad británica e internacional.

Y lo que pasaría es que llevaríamos a cabo proyectos en el Caribe y también aquí. Todos los promotores hoteleros construyen edificios preciosos, piscinas preciosas, jardines preciosos, etcétera, con un montón de servicios.

Pero nadie se preocupa por formar al personal que tendrá que gestionar estos complejos turísticos. Así que construyes un complejo turístico, ya sea de 300 habitaciones, de 250 o del tamaño que sea, un complejo precioso. Y luego, en el último momento, te planteas quién va a gestionarlo.

Lo que pasa es que se contrata a personal local, es decir, se ficha a gente de otros hoteles, o de otros sitios, o se contrata a gente nueva.

Pero, por otra parte, hay que traer a gran parte del personal cualificado de fuera, ya que la mentalidad de la gente respecto a las carreras profesionales en el sector turístico del Caribe aún no está del todo consolidada.

Sin embargo, muchas de las personas más brillantes no se están dedicando al turismo, y deberían hacerlo, ya que las ventajas son enormes en cuanto a oportunidades profesionales, potencial de crecimiento del sector, etcétera.

En realidad, esa es la base de la Escuela de Hostelería de las Indias Occidentales. Queríamos formar a las personas y queríamos eliminar las barreras de acceso para quienes deseaban seguir formándose, y así sucesivamente.

Así que lo que hicimos fue crear WISH, establecer una colaboración con la Universidad de Cornell, la plataforma E-Cornell y el Colerney Institute of America, y además contábamos con algunos recursos locales.

Y hemos concedido más de 2.000 becas, lo que ha permitido a la gente estudiar y formarse. Y estoy muy orgulloso de lo que hemos conseguido.

De hecho, mi actual directora general, que lleva un año y medio en el cargo, se formó en WISH, y estoy muy orgulloso de lo que está haciendo aquí en el complejo. Y veo que otros hoteles y demás se han beneficiado de los cursos de WISH.

Es increíble. La idea principal de WISH era centrarse en el desarrollo de las personas, de nuestra gente caribeña.

No podría estar más de acuerdo con todo lo que dices sobre el turismo y la hostelería. He hablado con muchísima gente en este podcast que ocupa puestos increíbles, igual que tú. Gente que es directora general de empresas, propietaria de hoteles, etc.

Y, como suele ocurrir, la historia suele ser: «Empecé en recepción», «Empecé como conserje», «Empecé como botones» o «Empecé en la trastienda».

Y creo que es muy raro encontrar un sector en el que eso no sea habitual, en el que se pueda crecer profesionalmente dentro del sector y se presenten esas oportunidades.

Y me impresiona mucho que alguien dedique tanto tiempo y esfuerzo a crear un programa de primer nivel.

Mira, lo que realmente me parece que me estás diciendo, Barry, es que tú tienes una visión a largo plazo, mientras que muchas veces, sobre todo en las empresas que cotizan en bolsa, lo que realmente importa es cómo va a ir el próximo trimestre.

¿Estás pensando no solo en tu hotel y en tu destino en este momento, sino también en cómo serán dentro de unos años, de unas décadas, de unas generaciones?

31:35

Competencias de la próxima generación

Por supuesto.

Tenemos que pensar a largo plazo, porque así es este sector. Todavía hay mucha gente en el Caribe que, como yo digo, niega la realidad del turismo. Dicen: «No, el turismo es frágil».

Tenemos que diversificarnos en la región. Pero la cuestión es esta: esto es lo que tenemos.

Esto es lo que tiene la región. Esto es lo que nos hace competitivos a nivel mundial: el turismo.

Así que tenemos que redoblar nuestros esfuerzos, triplicarlos, invertir más en nuestro equipo y en nuestro producto, y crear un producto verdaderamente de primera categoría, que sea la envidia del resto del mundo. Y creo que podemos hacerlo.

Me estás poniendo los pelos de punta al decir eso. Estoy totalmente de acuerdo. ¿Cuáles crees que son las habilidades principales que debe desarrollar la próxima generación de líderes del sector hotelero?

Creo que una de las carencias que lamentablemente tenemos es la falta de chefs formados en el Caribe.

Cuando hablo de chefs formados en el Caribe, me refiero a chefs que han llegado a lo más alto de su formación. Porque, la verdad, en muchos hoteles, cuando estaba montando mi nuevo restaurante aquí, por ejemplo, en Mount Cinnamon, todo el mundo tenía una idea.

¿Qué hacemos? Alguien me ha dicho que debería estudiar italiano. Otro me ha dicho que debería estudiar francés.

Alguien me dijo que debería dedicarme a otra cosa. Y para mí, lo importante era abrir un restaurante caribeño que rindiera homenaje a la gastronomía caribeña, a los esclavos caribeños y a las especias caribeñas, y que estuviera dirigido por un chef caribeño.

Y ese es precisamente el tipo de cosas que debemos fomentar. Tenemos que formar a la próxima generación de grandes chefs caribeños, que a su vez desarrollen una cocina verdaderamente caribeña que sea apreciada por el resto del mundo.

Y la comida caribeña no tiene por qué ser de mala calidad, estar mal emplatada o tener una mala presentación. Puede ser todo eso. Eso es lo que hacemos en nuestro restaurante caribeño de aquí, llamado The Flying Fish.

Ofrecemos comida caribeña, pero está elaborada y presentada de tal manera que es de primera categoría y puede competir en cualquier otro lugar. Así que ese es un aspecto: los chefs.

También creo que son los médicos que ocupan puestos de alta dirección a quienes realmente debemos formar en la región, de modo que haya más directores generales y subdirectores generales caribeños, entre otros.

Creo que también debemos centrarnos especialmente en el sector servicios, ya que considero que este es el motor del comercio. Necesitamos adoptar un enfoque a nivel nacional y para todo el Caribe en materia de servicios, con el fin de analizar la situación en profundidad y asegurarnos de que nuestros servicios sean los mejores posibles.

Porque creo que, en esencia, nuestro servicio es realmente bueno, pero necesita algunos ajustes en muchos otros aspectos relacionados. Y luego, el otro ámbito que debemos desarrollar es el del personal que presta servicios en el sector turístico.

Me preocupa mucho que muchos hoteles no los construyan constructores caribeños, a pesar de que se están construyendo en el Caribe. Tampoco los diseñan arquitectos caribeños.

Veo tantos ejemplos negativos de arquitectos de cualquier parte que no tienen ni idea de cosas como la brisa que sopla a través del edificio. Construyen todas esas paredes en los hoteles, lo que los hace muy…

y luego tienen que gastar mucho dinero en refrigerarlas en lugar de dejar que entre la brisa, porque no tienen ni idea de lo que es el Caribe. Y eso es lo que ocurre con algunos de nuestros constructores, arquitectos y otros proveedores de servicios.

Por eso, debemos formar más a nuestro personal que trabaja directamente en el sector, como los cocineros, los gerentes y el personal de atención al cliente. Además, debemos formar y capacitar a los proveedores de servicios, como los constructores, los arquitectos e incluso nuestros agricultores.

Tenemos que crear granjas modelo. ¿Cómo podemos cultivar alimentos que se adapten mejor a las necesidades del sector turístico? Todo esto forma parte de un proyecto ambicioso, pero es factible y merece la pena llevarlo a cabo.

En el sector vemos muy a menudo que, tal y como has dicho, se trata de traer a este chef de allí o de traer esta cocina aquí.

Y casi me pregunto si no será una especie de resaca de cómo era el sector del turismo y los viajes hace 20, 30 o 40 años. Porque, en general, creo —al menos en mi caso— que cuando viajo a algún sitio, quiero sentir que estoy realmente en el lugar al que he ido.

Si quisiera comerme una hamburguesa con queso como las que hay en Nueva York, me quedaría en Nueva York. Pero si estoy en Granada, quiero comer comida granadina, ¿no?

Y todo lo que mencionas, desde la arquitectura hasta la gastronomía, pasando por el personal que trabaja en el establecimiento, todo gira en torno a incorporar ese toque local.

Y antes dijiste algo que me parece genial, y es que en el Caribe uno de vuestros principales atractivos son las preciosas playas, la belleza del paisaje y el hecho de que la gente quiera venir a visitarlo porque es un lugar precioso.

Entonces, en cierto modo, ¿cómo se puede reforzar aún más ese argumento de venta único, ese carácter local, en todas esas otras áreas que has mencionado?

Sí, hay que insistir en ello para darle más énfasis. Mira, si conseguimos —y eso es lo que intentamos hacer aquí en Mount Cinnamon— que la cocina sea lo más caribeña posible.

Cuando vienes a Mount Cinnamon, me pasa muy a menudo que, aunque viajo por diferentes partes del mundo, no me encuentro con nadie de ese país en concreto, porque todo el personal de recepción y todo el personal de atención al cliente son personas que...

son personas de otros países que han venido a trabajar en ese país concreto. Creo que si los turistas quieren viajar para conocer mejor el país y los taxistas no son del lugar, ni el personal de atención al cliente es del lugar, y el

Si los chefs no son locales, eso resta valor al producto en cierta medida. Pero creo que es necesario que los responsables del sector turístico reconozcan que el producto no es solo el hotel, sino todo el país o toda la región que...

en la que te encuentras. Por eso debemos dedicar más tiempo a pensar no solo en cómo desarrollar un hotel, sino también en cómo desarrollar esa región, esa isla, ese país en el que te encuentras, para atender mejor al sector turístico y, por extensión, a sí mismo.

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Ideas erróneas sobre Granada

Porque si se generan más oportunidades en el sector turístico, se generan más oportunidades para el propio lugar. Así que ese es el tipo de cosas que creo que debemos hacer.

Y mientras sigamos haciéndolo, porque para eso viaja la gente.

La gente viaja, ya sabes, se viaja para cambiar de aires, para hacer algo diferente, para salir del entorno habitual, para cambiar de ritmo, para conocer a gente nueva; eso es lo que significa «cambiar de aires». Por eso se viaja.

No viajas para encontrarte con una réplica exacta del lugar en el que estuviste antes. No.

¿Crees que hay alguna idea errónea sobre Granada o, en general, qué te gustaría que el mundo supiera sobre Granada?

En primer lugar, me gustaría que más gente en el mundo conociera Granada. Seguimos siendo un destino muy desconocido. Seguimos siendo el secreto mejor guardado.

Ya no quiero que sea un secreto. Pero, ¿qué me gustaría que el mundo supiera sobre Granada? Me gustaría que el mundo supiera simplemente la calidad de vida que tenemos aquí.

Cuando visites Granada, no se trata solo de alojarte en un hotel y quedarte encerrado en un complejo turístico.

Cuando visites Granada, tendrás toda una isla a tu disposición, con gente que se alegra de que estés aquí, que se alegra de verte, que se alegra de compartir sus experiencias contigo, que se alegra de enseñarte las costumbres de la isla y que se alegra de compartir su comida y

sus hogares y sus tradiciones contigo, encantados de que participes en actividades culturales como el carnaval. Es una auténtica isla familiar y en Granada estamos encantados de darte la bienvenida como parte de esa familia.

Barry, quiero hacerte las tres últimas preguntas que le hago a todos los invitados. Y la primera es: ¿cuál ha sido la mejor experiencia de hospitalidad que has tenido?

Creo que la mejor experiencia de hospitalidad que he tenido ha sido alojarme en los Caribbean Boutique Resorts. Porque lo que pasa con los Caribbean Boutique Resorts es que, ante todo, no tienen que cumplir un conjunto de normas impuestas por una cadena, ¿verdad?

Son complejos turísticos cuyos propietarios y personal no solo se preocupan por el propio complejo, sino también por la isla o la región en la que se encuentran.

Así que algunos sitios como Half Moon y Naya Beach en Belice, y Half Moon en Jamaica, Naya Beach en Belice... ya sabes, ese tipo de complejos turísticos, esos «Caribbean Boutique Resorts», son los que realmente te permiten sentir la auténtica esencia de la isla, y

además, una experiencia vacacional de auténtica alta calidad. Y eso es precisamente lo que ofrecemos aquí, en Mount Cinnamon. Te ofrecemos unas vacaciones de gran calidad y la oportunidad de sumergirte en este estilo de vida de alta calidad que tenemos aquí en Granada. Para mí, eso es lo mejor.

No hay nada mejor que un resort boutique caribeño.

Por otro lado, ¿cuál ha sido la peor experiencia que has tenido en el sector de la hostelería?

Para ser sincero, no puedo decir que haya tenido muchas malas experiencias en cuanto a la hospitalidad. Así que solo he tenido experiencias realmente buenas; creo que, para mí, lo que resulta decepcionante es cuando viajo y no consigo conocer a la gente del lugar donde me encuentro.

Así que todo el mundo a mi alrededor lo hace, y no hay nada de malo en importar mano de obra, pero no debería utilizarse porque no se disponga de mano de obra local, sino para complementarla y mejorarla.

Así que a veces me siento decepcionado cuando voy a algún sitio y todos los demás son de otro país, y realmente no llegamos a relacionarnos con la gente del lugar, con la gente del país que has visitado.

Una última pregunta para ti. ¿Qué significa para ti la hospitalidad? ¿Y hay alguien, una persona o una marca que, en tu opinión, la haya dominado de verdad?

Para mí, la hospitalidad significa preocuparse por los demás, preocuparse por las personas, preocuparse por los invitados que vienen a visitarte.

¿De verdad te importan sus experiencias? ¿Te importa si han disfrutado de sus vacaciones?

Y para mí, la hospitalidad consiste en asegurarse de que la persona que viene a visitarte se vaya con mejor ánimo, más tranquila y más feliz de lo que estaba cuando llegó.

Para mí, el Caribbean Boutique Resort es un ejemplo de lo mejor de la hospitalidad, ya que los Caribbean Boutique Resorts no se limitan a vender una habitación o las experiencias que se viven dentro del hotel.

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Resumen de la suite

Te ofrecen todo el país, toda la región que estás visitando, y hacen que tus vacaciones no se limiten solo al hotel, sino que las vinculan con todo el país.

Estos complejos turísticos boutique del Caribe realmente enarbolan la bandera del país en el que se encuentran. Y son algunos de los mejores ejemplos de la hostelería a nivel mundial.

Barry, muchísimas gracias de nuevo por acompañarnos hoy, por dejarme contemplar tu fondo de pantalla, que parece un salvapantallas y me ha tranquilizado por completo. Voy a hacer la maleta, a correr al aeropuerto JFK y nos vemos dentro de un par de horas.

Ha sido un placer. Muchas gracias.

Muy bien, amigos, ha llegado el momento del «Resumen de la sesión» de hoy, en el que voy a desglosar las ideas clave y las conclusiones prácticas de la conversación de hoy.

Hoy, al hablar con Barry, sentado con la playa a sus espaldas y el sonido de las olas de fondo, era la encarnación de la calma, sin ninguna prisa, totalmente presente.

Él mismo es la encarnación perfecta de su propia filosofía sobre el bienestar, no la versión que tan a menudo nos venden —tratamientos de spa de 60 minutos y baños fríos rápidos—, sino algo mucho más holístico y humano.

El sueño, el movimiento, la comida local, el aire fresco, el ritmo natural del entorno que nos rodea. Incluso algo tan sencillo como no necesitar ruido blanco artificial para conciliar el sueño, porque el sonido del mar ya está ahí.

Nos recordó que las formas más poderosas de bienestar son las que ya existen en la naturaleza; solo tenemos que tomarnos un respiro para poder apreciarlas.

Otra parte de nuestra conversación que realmente me llamó la atención fue la visión que tiene Barry del Caribe. En lugar de competir isla por isla, habló del potencial que tiene la región al trabajar unida como un destino único.

En lugar de construir 15 edificios pequeños, unir fuerzas para crear un rascacielos.

Se trata de la idea de que, efectivamente, la marea alta levanta todos los barcos, y su experiencia tanto en el ámbito público como en el privado le confiere una posición privilegiada para ayudar a ambas partes a ver las oportunidades que ofrece ese tipo de colaboración.

Para ello, habló de la necesidad de estar abiertos al cambio, de cuestionar las viejas mentalidades y de reconocer cuándo estas crean un techo de cristal. Precisamente por eso contribuyó a la creación de la West Indies School of Hospitality.

¿Por qué no iban a ser todos los mejores chefs, los altos directivos y los arquitectos de renombre de la propia región? Su pasión por el destino se reflejaba en cada una de las palabras de Barry. La gastronomía de la región, sus recursos naturales y, sobre todo, su gente.

Lo cual, si lo pensamos bien, nos lleva de vuelta a su definición de bienestar. Porque el verdadero bienestar no consiste solo en cuidarnos a nosotros mismos, sino también en cuidar los lugares y las comunidades que nos sustentan.

Con esto concluye otro episodio de «Suite Success». Si te ha gustado la conversación de hoy, suscríbete, valora el programa y deja un comentario. Todos sabemos lo importantes que son esas valoraciones de cinco estrellas.

También quiero daros las gracias de todo corazón a todos y cada uno de vosotros por estar ahí. Significa muchísimo para mí. Me encantaría saber de vosotros.

Si tienes sugerencias sobre futuros invitados, nuevos temas que tratar o simplemente quieres saludarnos, no te cortes. Envíanos un mensaje a través de nuestra página web, suitesuccesspodcast.com, o en las redes sociales, en suitesuccesspodcast.com. Es «Suite», como en «suite de hotel».

Una vez más, soy vuestra presentadora, Katie Cline, y estoy deseando veros a todos la semana que viene.